Sentado en la sala de su casa, Rafael Ponce Castillo miraba la serie española "La casa de papel", que ganó un Emmy en 2018 siendo el primer producto televisivo español en lograrlo. Entonces expresaba un deseo que parecía inalcanzable: trabajar en un producto televisivo como ese. Ocho meses más tarde, los astros conspiraron y se encontraba inmerso en aquel monstruo, dispuesto para materializar la tercera temporada.
Ponce es periodista y fue policía en los albores de la Alcaldía de Sucre en Caracas, cuando comenzaba la era descentralizadora. Ahora es productor ejecutivo de El Living, la casa productora venezolana que llevó adelante la tercera etapa de "La casa de papel" en uno de sus centros de operaciones en Ciudad de Panamá.
"La casa de papel" es una serie de española de la Productora Vancouver Media. Debutó en Antena 3 el 2 de mayo de 2017, con una primera parte de nueve episodios, hasta el 27 de junio. Una segunda temporada de seis capítulos corrió del 16 de octubre al 23 de noviembre del 2018 en el canal ibérico. Se hizo internacional cuando la plataforma Netflix la incluyó en su oferta. La tercera temporada se emitió únicamente por el servicio de streaming, unificando las audiencias.
Se trata de un asalto monumental contra la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre. Un hombre misterioso, El Profesor, planea el mayor atraco de la historia. Para llevar a cabo el ambicioso plan, recluta a un equipo de ocho personas con ciertas habilidades dentro del mundo delictivo: el objetivo es tomar la institución e imprimir 2400 millones de euros.
Para ello requieren recluirse once días en la Fábrica, durante los cuales tendrán que lidiar con las fuerzas de élite de la policía y 67 rehenes dentro, además de las presiones propias de la operación.
En 2019 se estrenó el tercer ciclo, con la historia trasladada hasta Panamá, al Archipiélago de Guna-Yala (islas San Blas) y la propia capital panameña. La trama recupera a los personajes que, luego de una escapada estrambótica, se reubican lejos de Madrid donde cometieron el crimen.
La producción de la tercera temporada enfrentó a El Living a uno de sus mayores retos de servicios de producción. Logros como el cortometraje Lucy de Roberto Gutierrez, con seis galardones en 30 selecciones de festivales en Estados Unidos, Europa, Latinoamérica y Asia, fueron aval para ser escogidos como socios en la hechura de la nueva aventura de El Profesor, Tokio, Río, Nairobi, Denver, Helsinski y el resto de los protagonistas.
“Este proyecto es lo que llamamos un servicio de producción: se alteran los organigramas habituales. Son dos productoras juntas. El Living prestó el servicio de producción en América. Somos aliados (de Vancouver Media) de este lado del mundo. El dueño del proyecto contrata a una productora que maneja el terreno local en un país donde no podría hacer una producción sin apoyarse en una empresa establecida”.
El sueño se materializó
El guion no estaba completo cuando los llamaron pero había suficiente material para trabajar la preproducción. La tercera temporada exigía una isla como locación para continuar con el plan de El Profesor (Álvaro Morte) fuera de la propia “casa de papel”.
“Nos contactaron en julio de 2018. Pasamos unas cuantas semanas compartiendo información de nuestra trayectoria, nuestro demo, el servicio de producción que habíamos hecho. Sostuvimos varias entrevistas en las que presentamos nuestra experiencia como productores en Centroamérica y en Panamá, hasta que nos seleccionaron”, rememora Ponce Castillo.
Explica, paso a paso, que la primera tarea fue hacer el scouting de locaciones en Ciudad de Panamá y en la playa, “eso incluye verificar y fotografiar opciones. Luego hicimos un informe sobre ubicación geográfica, tiempos de traslados, pronósticos de clima e información general”.
Más adelante, agrega el productor venezolano, recibieron al equipo enviado desde España. “Vinieron varias de las cabezas de departamento: el director de fotografía, de arte, producción y, junto con nosotros, visualizaron las locaciones preseleccionadas".
Agregó que luego entraron "en fase de cotización y aprobamos un presupuesto. Simultáneamente hicimos gestiones para ver si en definitiva era posible producir en Panamá. La serie requería apoyo policial, dotación de armamentos, equipos de comunicaciones, de motos, grupos comandos, lanchas patrulleras y, por otro lado, garantizar que se iba a poder rodar en el Archipiélago de Guna-Yala".
Para ello era imprescindible lograr el permiso por parte del gobierno autónomo que rige el conjunto de 365 islas, de las cuales 50 están deshabitadas, no solo para el rodaje sino para sobrevolar con drones, una actividad prohibida en la legislación Guna.
“Todo eso pasó por una etapa burocrática hasta la aprobación. Las primeras semanas se sumó estrictamente la cantidad necesaria de personal del equipo y, a medida que avanzamos, se sumaban otros, menos el crew (equipo) técnico que llega para la gira técnica y filmar”, detalla Rafael Ponce.
El rodaje de la tercera temporada de La casa de papel en Panamá comenzó en diciembre de 2018, una nunca exenta de retos y dificultades. “Mil factores entran en juego para que una producción como esta pueda ser impecable. Uno de ellos es tomar en cuenta que muchos de los aspectos escapan del control, desde los climáticos hasta los políticos".
Con información de El Impulso.
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