Néstor Acuña es un chef apasionado y comprometido con el público. Su meta es diaria, cumplir las expectativas de sus clientes quienes con frecuencia quedan satisfechos con su sazón. Nació en Bejuma, estado Carabobo, tiene 38 años dedicado a la cocina, una profesión que desarrolló en el estado Bolívar. Actualmente es el chef del Restaurant Lagars en Puerto Ordaz.
Comenzó a cocinar cuando tenía 17 años como aprendiz en un restaurante de comida francesa, ubicado en la capital del país. Más adelante, llegó a la cocina del Caracas Country Club donde conoció al profesor José Rafael Lovera, escritor y crítico gastronómico. Esta cercanía con Lovera lo llevó a diversas conversaciones para crear el Cega (Centro de Estudios Gastronómicos), que luego se convirtió en una escuela.
“Fuimos los creadores de esa escuela encargada de investigar la gastronomía venezolana, de ahí me traslado a Puerto Ordaz con ese aprendizaje, pero realmente yo no me formé en una escuela, todo ha sido de conocimientos en restaurantes que he aprovechado al máximo. La mayoría fue aprendizaje con Lovera y con grandes chefs de la época que eran franceses”, puntualizó.
Acuña llegó al estado Bolívar a finales de los 80 cuando participó en un evento. Esta actividad le brindaría más adelante la oportunidad de radicarse en el estado.
Desde su llegada, trabajó en el Restaurant Hércules, donde empezó a conocer los ingredientes e insumos de la zona que son “realmente maravillosos y despertaron mi pasión por la gastronomía regional”.
En el referido sitio de comida, laboró durante 15 años. Destacó que ejecutó muchos platos como papillot de lau lau, risotto de lau lau ahumado, tortelones de caraota relleno de Escargot, entre muchos otros.
Acuña tiene una amplia trayectoria en restaurantes de Caracas y Bolívar, pero fue en el Hércules, ubicado en Puerto Ordaz, donde desarrolló su carrera. Allí aprendió de técnicas italianas que mezcló con la técnica francesa que conoció en Caracas para luego fusionarlas con productos de la zona, logrando exquisitos platos alabados por muchos comensales.
Después de trabajar en distintos restaurantes de Ciudad Guayana, le proponen trasladarse a Ciudad Bolívar para fundar un nuevo lugar de comida en esa zona. Era el momento de aprovechar la oportunidad para crear un sitio de gastronomía regional y con un nombre propio de la región: Sarrapia, un lugar lleno de éxito.
Acuña fue reconocido por la Academia Venezolana de Gastronomía (AVG) en el 2016 con el “Tenedor de Oro”, un logro que aplaudió su incansable labor y trayectoria de más de 18 años como chef en la gastronomía bolivarense.
“Siento que soy hijo del estado Bolívar por todos estos años trabajando aquí”, agregó indicando que fue gracias al Restaurante Sarrapia, ubicado en Ciudad Bolívar, donde pudo dar a conocer todas las riquezas gastronómicas de la entidad.
Entre sus especialidades culinarias refirió -entre muchos platos- que su debilidad son los pescados de río. “Me ha ido muy bien con esto, tiene mucha aceptación, gracias a Dios los he trabajado muy bien. A la gente le encanta”, indicó.
Néstor detalló que ha realizado costillas de morocoto, el papillot de lau lau envueltos en hojas de plátano, los boconchinis (bola de plátano crocante rellena) rellenos de queso guayanés, entre otras delicias solo generan buenas referencias entre quienes han tenido la oportunidad de probar alguno de sus platos.
Un sueño
Aunque aseguró tener muchos sueños y metas, puntualizó su deseo de tener su propia escuela de cocina que, además tenga restaurant, donde pueda desarrollar y enseñar a la nueva generación sobre la gastronomía venezolana e incentivarlos a sentirse orgullosos de sus raíces culinarias.
Es un proyecto con el que desea “sembrar futuro” para garantizar el auge a la cocina nacional.
Conoce más sobre nuestro personaje de la semana, el Chef Néstor Acuña visitando su cuenta en Instagram: @Nestoracuchef.
Por: José Manuel González / @josemagonzalezz
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